제대로 칭찬하는 법, 잘못된 칭찬은 독

오늘은 아이를 양육할 때, 혹은 사람과 사람 사이에서 칭찬하는 방법에 대해서 이야기해보려고 합니다. 보통은 '칭찬이라는 건 그냥 하는 것 아니야?' 라고 생각할 수 있습니다. 그러나, 약이 되는 칭찬은 따로 존재합니다. 적절하지 않은 칭찬은 오히려 듣는 사람에게 반감과 거부감을 일으킵니다. 잘못된 칭찬은 독이 됩니다.

 

 

쌍 따봉 할아버지

 

 

칭찬을 들으면 기분이 좋습니다. '칭찬은 고래도 춤추게 한다.'라고 합니다. 때에 자는 적절한, 진심이 담긴 칭찬은 듣는 사람의 마음속에 오래 남게 되고, 받았던 칭찬으로 인해서 행동을 계속하게 만드는 강력한 동기 유발을 일으킵니다. 따라서, 아이를 양육할 때나 사람과 사람 사이에서 상황에 맞는 충분한 칭찬은 반드시 필요합니다.

 

 

■ 칭찬, 稱讚

명사 [사람이 다른 사람을]
좋은 일을 하거나 했다고, 또는 어떤 일을 잘하거나 했다고 말하거나 높이 평가하는 것. 또는, (사람이 다른 사람의 행동이나 특성, 또는 이룬 일을) 좋거나 훌륭하다고 말하거나 높이 평가하는 것. 

이렇게 국어사전에서 정의하고 있습니다.  어떻게 칭찬을 하는 것이 효과가 있고, 어떤 칭찬이 듣는 사람이나, 하는 사람에게 독이 될까요?

 

 

■ 독이되는 칭찬 방법

 

심리학에서 유명한 이야기가 있습니다. 한 할아버지가 있습니다. 그 할아버지는 동네 아이들을 불렀습니다. 할아버지는 아이들에게 자신의 집 앞에서 매일 춤을 춰달라고 합니다. 그렇다면 돈 25센트를 주겠노라고 이야기합니다. 아이들은 신나서 춤을 추고, 다음 날도 할아버지 집 앞에 왔습니다.

 

다음 날은 할아버지가 아이들에게 15센트를 주며 춤을 춰달라고 합니다. 다음 날은 15센트를, 그다음 날은 5센트를 줍니다. 그리고, 그 다음 날에는 줄 돈이 없다고 합니다. 아이들은 화를 내며 돌아갑니다. 

 

이 이야기는 '외적 동기'에 대한 이야기입니다. 칭찬을 많이 받을수록 아이는 행복하게 성장할 수 있습니다. 그러나, 외적동기로 인한 칭찬과 보상은 아이를 자극에 의해서만 움직이는 어른으로 키울 수 있습니다. 이렇게 성장한 아이는 어른이 되었을 때, 당연히 자신이 해야 할 일을 보상을 받아야만 움직이는 사람으로 성장할 수 있습니다. 

 

예를 들면, 공부하면 용돈 얼마를 요구한다던지, 자신의 숙제를 하면 무엇을 사달라던지 등에 행동이 습관화가 되어 외부의 자극이 없으면, 스스로 하지 못하는 아이로 성장 할 가능성이 큽니다.

 

아이를 키우는 집이나, 어린이집에서 보통 칭찬 스티커를 많이 이용합니다. 착한 일을 하였을 때, 스티커를 채워주고 정해진 숫자만큼 스티커가 가득 차게 되면, 부모는 아이에게 선물로 보상을 합니다. 일시적으로 아이의 행동을 변화시키는 효과는 큽니다. 그러나, 아이가 스스로 자신의 성취감에 따라 행동하는 습관을 만들어주는 데는 오히려 독이 됩니다. 

 

어떤 칭찬이 내 아이를 키워주는 칭찬이 될까요?

 

■  '내적 동기'를 유발하는 칭찬이 좋습니다.

 

청소하면, 용돈 줄게 가 아닙니다. 부모는 아이를 잘 관찰해야 합니다. 그리고, 아이의 행동에 대한 칭찬을 해야 합니다. 아이가 스스로 성취감을 느끼고, 뿌듯함을 느낄 수 있는 칭찬을 찾아 해야 합니다. 

아이가 장난감을 정리합니다. 그때 아이를 안아주며 이렇게 이야기합니다. "장난감을 밟아서 아빠 발이 아팠는데, 네가 청소를 해서 아빠가 아프지 않게 지나가게 되었네. 정말 고마워. 아빠는 너의 이런 행동이 참 멋지다고 생각해."

 

■ 아이의 노력한 과정을 칭찬하세요.

 

아이가 종이접기를 해왔습니다. "와 예쁘다. 멋지다."라는 칭찬도 있지만, "와. 이건 어떻게 생각한 거야? 이 부분은 종이를 접으면서, 쉽지 않았는데, 연습을 해서 이번해는 잘했네. 노력하면 잘하는 우리 아이가 참 대견해."

 

■ 칭찬은 구체적으로 해주세요.

 

"잘했어. 최고야"라는 칭찬은 아이에 마음속에 오래 남질 않습니다. 그리고, 이후에 아이에게 어떤 동기부여를 하지 못합니다. 그러나, 구체적인 칭찬은 아이에게 좋은 행동 자극이 됩니다.

아이가 자기 전에 스스로 장난감을 정리하는 경우입니다. "와. 네가 우리 가족을 위해 자기 전에 이렇게 장난감을 다 정리해주었구나. 정리해준 덕분에 집도 깨끗해졌고, 동생도 장난감을 찾기 쉽게 되었네. 고마워."

 

 

분명 칭찬은 좋습니다. 듣는 사람에게 많은 힘이 됩니다. 좋은 칭찬을 효과적으로 그리고, 잘 사용한다면 상대방을 정말 춤추게 만드는 좋은 약이 될 것입니다. 

 

 

이건 바로 특급 칭찬이야.